SpaceX第七批卫星升空 卫星互联网超400颗
发布时间：2020-04-23 发布者：亚时财经
美国东部时间4月22日15时30分美国太空探索技术公司SpaceX成功让第七批60颗星链（Starlink）卫星搭载“四手”猎鹰9号火箭从美国佛罗里达州肯尼迪航天中心升空。起飞15分钟后，卫星进入椭圆轨道。在升轨之前，SpaceX将对所有卫星进行数据核查，确保正常工作。随后卫星将进入550公里的运行高度。
（图源：澎湃新闻）
本次发射前，SpaceX创始人马斯克在推特上表示，“如果今天发射成功，我们在太空上将有422颗卫星……”2018年2月，SpaceX将两颗测试卫星Microsat-2A和Microsat-2B送入太空。去年5月，“星链”首批60颗卫星上天，SpaceX开启大规模部署阶段，至今发射7批，每批60颗。
这个由近12000颗卫星组成的宽带互联网系统曾被马斯克称为“平生所做最难的工程项目之一”。SpaceX预计建成“星链”网络将花费至少100亿美元。
SpaceX现在已经是最大的私人卫星运营商，而且其规模还在不断扩大。自今年年初以来，短短4个月中，SpaceX已经执行了四次星链卫星发射任务。SpaceX总裁兼首席运营官Gwynne Shotwell去年底确认，从今年开始，每隔2-3周SpaceX就会发射60颗卫星。到2020年底，SpaceX计划完成24次卫星发射。
SpaceX有充分的理由保持这种发射频率，因为每次发射都使它更接近最终目标，即利用卫星组成太空互联网以为地球提供宽带服务。SpaceX在发射声明中提到，“星链”计划的目标是到2021年将服务扩展到全球人口覆盖范围，今年在美国北部和加拿大提供服务。
该公司提交的文件还显示，根据需求和性能，它可能发射1.2万至4.2万颗小卫星，以建立最终状态的太空网络。
马斯克曾表示，该公司只需要大约400颗卫星就能提供“初步运营能力”，然后需要800颗卫星能将其提升到“重大运营能力”。这意味着在这次发射之后，SpaceX将拥有马斯克所说的启动星链网络所需的最低数量的卫星。
相比第六批卫星发射，本次任务进展平静，使用了大量二手硬件。发射约9分钟后，一级火箭着陆成功降落在SpaceX的无人回收船上。本次发射所使用的火箭有过3次发射经历，曾执行过SpaceX龙飞船首次国际空间站任务、加拿大雷达卫星星座发射及第四次星链发射任务。整流罩曾执行过以色列通信卫星AMOS-17任务。
火箭顶部保护卫星的整流罩此前也执行过太空任务。不过，由于系统升级，在卫星通过降落伞减速返回地球时，SpaceX没有使用网来捕捉它们。相反，它们从会被水里捞出来。
此前，执行第六批60颗卫星发射的一箭五飞火箭此前回收失败。马斯克随后声明，是因为猎鹰9号的9台梅林发动机中，有一台在火箭上升时提前关闭了，但这并不影响卫星进入轨道。随后NASA参与调查，发现是少量异丙醇清洁剂积在“传感器死角”内，导致发动机提前关闭。
值得一提的是，马斯克还详细介绍了该公司正在采取的一些措施，以解决人们对其星链卫星干扰地球观测夜空的抱怨。据悉这些卫星会在夜间发光，并以光流的形式出现在天体摄影中。天文学家认为，它们干扰了通过地球上的望远镜和天文台进行的恒星观测和研究。
亚洲时报 综合
责任编辑：Carrick
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