英国科学家将自己改造成半机器人来对抗渐冻症
发布时间：2019-10-21 发布者：亚时财经
人们对渐冻人的认知，大多来自霍金。
21岁患上肌萎缩侧索硬化症后，医生曾断言霍金只能再活两年，但他最终却活到了76岁。更重要的是，疾病禁锢了霍金的行动自由，却没能禁锢住他的思想自由。
霍金 （图源：网络）
2年前，英国人彼得B·斯科特·摩根也被确诊为渐冻人症，他是一名作家、演说家和机器人科学家，早年毕业于伦敦大学帝国理工学院，拥有机器人学博士学位。
为了从病魔手中夺回对身体的掌控，今年61岁的彼得博士决定把自己改造成半机器人形态，逐步用机器代替自己的器官，并宣布自己已成为“彼得2.0”。
决定对抗命运
2016年末，彼得博士注意到自己的脚趾有些异常，无论怎样努力都无法扭动。但平时勤于锻炼，所以他以为这只是普通的肌肉拉伤，并没有过于在意。
几周后，彼得博士在洗澡时，想伸出脚去搅动下浴缸里的水，却发现脚已经完全不听使唤，仿佛和大脑切断了通讯，他回忆，那种感觉就像是电视机遥控器上的电池开始用完一样。
新年之后，彼得博士被医生确诊为患上了渐冻人症，并被“预告”还有三年寿命。
彼得博士不甘忍受这样的命运，所以他决定将自己“改造”成半机器人形态，创造出一个“彼得2.0”，将生命延续下去。
逐渐半机器人化
确诊渐冻人症后，彼得博士每天都坐在特制的电动轮椅上四处“走动”，直立、坐立或躺下等动作也都可以依靠轮椅完成。
然而，要真正进化到半机器人形态，就必须用机器替代器官以接管部分身体机能。为了解决吃饭和上厕所的问题，彼得博士首先接受了“三重造口术”——将一根喂食管插入胃中，一根导管插入膀胱，并将结肠造口术袋直接插入结肠。
彼得博士再三强调，对患有渐冻人症的病人来说，这是非常危险的手术。但他自己却浑然不怕，认为这是“一个真正拥抱科学的机会”，还为自己的基本生存能力被机器化而感到自豪。
作为半机器人形态的一部分，彼得博士还请包括霍金团队在内的研究者们为他量身定制了一套AI系统。有人走进他家，AI系统会识别他们说的每一句话，而彼得博士可以通过眼球运动提供一系列的回答。
彼得博士的信息交互系统 （图源：天下网商）
为此，彼得博士还接受了激光眼科手术，这让他在70厘米左右的距离拥有完美视力——这刚好是他与电脑屏幕之间的距离。除了电脑屏幕，他还可以通过眼球运动控制电动床和升降家具。
最近，彼得博士宣布自己完成了向半机器人形态转型的最后一道程序。10月10日那天，他接受了切喉技术。这样做，能避免唾液进入肺部而导致窒息，但也意味着，他从此丧失了说话能力。
当然，这位科学家早就找到了替代方案，他用自己的声音训练了一个语音合成器，使其能够代替自己“开口说话”。
手术前一天，彼得博士在Twitter上写道：“这是我作为彼得1.0的最后一篇文章。明天，我将完成最终的医疗程序以完成向半机器人的过渡，我的声音可能还会持续数十年。从统计学上来看，本来这个月我便会死去。我还没有死，我正在改变。哦，我多么热爱科学。”
让自己决定活着的意义
“这是以我的生命为代价所进行的一次实验。”
彼得博士经常高调地“晒出”自己改造身体的步骤和理念，这并不全是为了成为一名网红。实际上，他与家人成立了斯科特·摩根基金会，该基金会旨在利用人工智能技术、机器人技术和其他高科技系统，帮助那些身体或精神存在缺陷的人，来改善他们的生活质量。
彼得博士希望，他的这次“转型”能帮助到其他行动不便的人，他的进展会继续通过斯科特·摩根基金会来传播，他的故事也将拍成纪录片，计划于2020年在BBC电视台播出。
关于渐冻症
渐冻症与肌萎缩侧索硬化（ALS）也叫运动神经元病（MND）同义。它是上运动神经元和下运动神经元损伤之后，导致包括球部、四肢、躯干、胸部腹部的肌肉逐渐无力和萎缩。临床表现可分为两类，一是四肢肌肉进行性萎缩、无力，最后才产生呼吸衰竭；二是先期出现吞咽、讲话困难，很快进展为呼吸衰竭。是世界卫生组织开列的五大绝症之一。
最残忍的是，由于患者的感觉神经并未受到侵犯，因而这种病并不影响患者的智力、记忆及感觉，他们会在意识无比清醒的情况下，眼看着自己一天天失去对身体的掌控，却对此无能为力。
亚洲时报 综合
责任编辑：杨志杰
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