奧密克戎影響,澳大利亞GDP還能上升嗎?
發布時間:2022-03-10 發布者:亞洲時報
文|亞洲時報專欄作家 JOHN HAWKINS
圖片來源 iStock
澳大利亞經濟喜見反彈,2021年第四季度漲幅3.4%,扭轉了第三季度因疫情封鎖帶來的經濟下行局面。這是60年來的第六大漲幅。
過去一年,澳大利亞經濟總增長4.2%,較新冠疫情發生的兩年前共增長3.4%。這一經濟形勢與美國類似,卻優于歐盟和韓國;英國和日本的經濟仍未恢複疫情前的水平。
雖然比之他國,澳大利亞目前經濟漲幅可喜,但在疫情爆發之前,澳中央銀行預測GDP将在兩年内攀升6%,高于實際的3.4%。
此次經濟反彈很大程度上因州而異。新南威爾士州、維多利亞州和首都地區第三季度受到的封鎖限制尤其明顯,因此這些州在第四季度反彈得最爲強勁。而令人擔憂的是,在其他州,衡量總支出的最佳指标SFD (State Final Demand) 根本沒有增長,甚至出現倒退。
家庭支出是GDP上升的主要驅動力。2021年第四季度,随着失業率下降、疫苗接種率上升,消費者信心在奧密克戎變種出現之前重振,帶動家庭支出于12月季度反彈。很顯然,在奧密克戎出現之前,人們認爲新冠病毒正在得到控制。服務類支出激增。個人服務和其他服務,包括美發,提高了創紀錄的15%。非必需品的支出也大幅增加了。服裝和鞋類的購買量激增了40%以上。
在疫情期間,澳洲家庭将收入中異常高比例的部分用作了家庭儲蓄。儲蓄率在疫情早期飙升至創紀錄的高點,在2020年經濟複蘇期間下降,在2021年封鎖期間再次飙升,并在12月季度下降。
但正如财政部長在新聞發布會上所說,它仍是如果沒有疫情情況下的三倍左右。
提高家庭儲蓄是澳洲家庭審慎決定的結果,也反映了政府的支持計劃,這些計劃提醒人們在旅行、餐廳、電影院、健身房和其他服務上花費的能力尚且有限時保留收入。
一些疫情期間無法消費的服務性支出被轉用于商品,加重了供應瓶頸,并加劇了通貨膨脹。随着批發商的補貨,在9月季度下跌29億美元後,四季度庫存上升了15億美元,這也促進了GDP的增長。暴雨和勞動力短缺造成的煤炭出口減少超過了農業出口的增長,出口量下降。房屋建設也減損了增長,因爲勞動力和材料的短缺導緻了建築延工。
财政部長Josh Frydenberg自信指出,随着更多人找到工作、更高金額獎金被支付、轉向更好的工作并獲得晉升,工資賬單全年攀升5%以上,不過這一增長形勢并沒有在官方工資價格指數中被體現。工資在國民收入中的份額仍然接近曆史最低水平。工資增長落後于價格增長,這意味着工人分得的“蛋糕”比之前要少。
第四季度澳洲經濟整體介于德爾塔病毒和奧密克戎病毒的夾擊之間。12月下旬爆發奧密克戎後,2022年1月的工作時間下降了9%,主要原因是工人感染、隔離,或正在照顧生病的朋友和家人。
随着汽油價格上漲和注意力轉向利率上升,1月和2月的消費者情緒再度惡化。
俄羅斯入侵烏克蘭以及随後汽油價格的進一步飙升可能會進一步抑制消費情緒。
這意味着涵蓋2022年一季度的下一次GDP報告很可能會再次倒退,同時降低GDP增長。
對澳洲政府來說,幸運的是,下一次報告要到6月1日才會發布,安全躲開必須在5月21日之前舉行的選舉。
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