奥密克戎影响,澳大利亚GDP还能上升吗?
发布时间:2022-03-10 发布者:亚洲时报
文|亚洲时报专栏作家 JOHN HAWKINS
图片来源 iStock
澳大利亚经济喜见反弹,2021年第四季度涨幅3.4%,扭转了第三季度因疫情封锁带来的经济下行局面。这是60年来的第六大涨幅。
过去一年,澳大利亚经济总增长4.2%,较新冠疫情发生的两年前共增长3.4%。这一经济形势与美国类似,却优于欧盟和韩国;英国和日本的经济仍未恢复疫情前的水平。
虽然比之他国,澳大利亚目前经济涨幅可喜,但在疫情爆发之前,澳中央银行预测GDP将在两年内攀升6%,高于实际的3.4%。
此次经济反弹很大程度上因州而异。新南威尔士州、维多利亚州和首都地区第三季度受到的封锁限制尤其明显,因此这些州在第四季度反弹得最为强劲。而令人担忧的是,在其他州,衡量总支出的最佳指标SFD (State Final Demand) 根本没有增长,甚至出现倒退。
家庭支出是GDP上升的主要驱动力。2021年第四季度,随着失业率下降、疫苗接种率上升,消费者信心在奥密克戎变种出现之前重振,带动家庭支出于12月季度反弹。很显然,在奥密克戎出现之前,人们认为新冠病毒正在得到控制。服务类支出激增。个人服务和其他服务,包括美发,提高了创纪录的15%。非必需品的支出也大幅增加了。服装和鞋类的购买量激增了40%以上。
在疫情期间,澳洲家庭将收入中异常高比例的部分用作了家庭储蓄。储蓄率在疫情早期飙升至创纪录的高点,在2020年经济复苏期间下降,在2021年封锁期间再次飙升,并在12月季度下降。
但正如财政部长在新闻发布会上所说,它仍是如果没有疫情情况下的三倍左右。
提高家庭储蓄是澳洲家庭审慎决定的结果,也反映了政府的支持计划,这些计划提醒人们在旅行、餐厅、电影院、健身房和其他服务上花费的能力尚且有限时保留收入。
一些疫情期间无法消费的服务性支出被转用于商品,加重了供应瓶颈,并加剧了通货膨胀。随着批发商的补货,在9月季度下跌29亿美元后,四季度库存上升了15亿美元,这也促进了GDP的增长。暴雨和劳动力短缺造成的煤炭出口减少超过了农业出口的增长,出口量下降。房屋建设也减损了增长,因为劳动力和材料的短缺导致了建筑延工。
财政部长Josh Frydenberg自信指出,随着更多人找到工作、更高金额奖金被支付、转向更好的工作并获得晋升,工资账单全年攀升5%以上,不过这一增长形势并没有在官方工资价格指数中被体现。工资在国民收入中的份额仍然接近历史最低水平。工资增长落后于价格增长,这意味着工人分得的“蛋糕”比之前要少。
第四季度澳洲经济整体介于德尔塔病毒和奥密克戎病毒的夹击之间。12月下旬爆发奥密克戎后,2022年1月的工作时间下降了9%,主要原因是工人感染、隔离,或正在照顾生病的朋友和家人。
随着汽油价格上涨和注意力转向利率上升,1月和2月的消费者情绪再度恶化。
俄罗斯入侵乌克兰以及随后汽油价格的进一步飙升可能会进一步抑制消费情绪。
这意味着涵盖2022年一季度的下一次GDP报告很可能会再次倒退,同时降低GDP增长。
对澳洲政府来说,幸运的是,下一次报告要到6月1日才会发布,安全躲开必须在5月21日之前举行的选举。
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