SpaceX正以空前速度制造星链卫星
发布时间:2020-08-11 发布者:亚时财经
(图源:Paul Hennessy/Getty Images)
美国太空探索技术公司(SpaceX)首席执行官埃隆·马斯克(Elon Musk)日前向美国联邦通信委员会(FCC)报告,其星链部门(Starlink)现每月可制造120颗卫星,且每月投资超7000万美元用于消费者客户终端的研发与生产。
据美媒CNBC8月10日报道,SpaceX一直致力于建设天基全球互联网服务。2015年1月,Space X正式推出星链计划,利用12,000颗卫星构建一个庞大的通信网络,为全球任意角落的用户提供宽带互联网服务。
截至目前,SpaceX已在星链计划中投入数亿美元,发射近600颗星链卫星,目前正在建立一个地面站和用户终端系统。
报道说,考虑到其他公司制造航天器的尺寸和工艺复杂性差异,很难说明SpaceX卫星生产率究竟意味着什么。但是航天研究和投资公司Quilty Analytics创始人克里斯·奎尔蒂告诉CNBC,星链项目制造卫星的速度是卫星行业前所未有的。
“铱星通讯公司(Iridium)曾是最大商用卫星记录保持者,在其巅峰期,一个月大概能造出6颗卫星。”不过,铱星的NEXT卫星质量(约670kg)大约是一颗星链卫星(约260kg)的三倍。尽管如此,SpaceX的建造速度是前者的20倍”。
此外,奎尔蒂说,铱星的卫星由欧洲企业泰利斯阿莱尼亚宇航公司制造。而其竞争对手、卫星互联网初创公司OneWeb在破产前,每月制造卫星的速度约为30颗。需要强调的是,OneWeb的生产线是与另一家欧洲航天巨头空客(Airbus)合作设计和制造的。也就是说,星链是三家公司中唯一一家完全由美国公司制造的卫星,同时它的生产效率也最高。
一直以来,针对星链计划的评价两极分化严重,支持者将其视为足以颠覆5G的超前技术,反对者则认为“是个笑话,华而不实只会制造太空垃圾”。不过令很多人没有想到的是,Space X尚未正式推出其卫星互联网服务,已经受到消费者热捧,仅在美国地区就已经有将近70万用户提前注册。
美国布莱斯空间技术有限责任公司(Bryce Space and Technology)指出,目前看来,星链服务的主要难关在于SpaceX需要花多长时间才能将全部卫星发射完毕。
布莱斯高级太空分析师菲尔·史密斯(Pry Smith)说,在猎鹰9号协助下,卫星当前的发射频率大约是一月一次。一架猎鹰9号能携带60颗卫星。SpaceX表示,之后一次任务可以携带400颗星链卫星进入太空。
参考来源:CNBC
原标题:SpaceX is manufacturing 120 Starlink internet satellites per month
编译:黄吴葳
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