极地丝绸之路
发布时间:2018-10-29 发布者:Asia Times
【亚时中文网讯】一带一路倡议已推进了5年,但很少有人知道其对北极隐蔽地区的探险。令人惊讶的是,中国在那里取得了进展并创造了可以运作的海上航线,这对北极的探索和发展是另一大进步。与一带一路倡议其他方面相比,此活动的曝光率少得多,现在正是勘探北极地区及挖掘其艰难航运路线的好时机,这些路线在过去一年中大部分时间都处于冰封状态。这条路被称为极地丝绸之路,通常被视为一带一路倡议的延伸,这条路线的发展计划在一带一路的文件中首次被称为“海上合作愿景”。亚洲时报(ATimes.com)报导
引人注意的是,这个不寻常的项目是在世界开始经历气候变化,以及全球变暖使极地地区的冰融化的时候出现的。正是温度的改变才使北极更容易让人靠近如今,可以使用3条传统贸易路线在夏季穿越北方海域。第一条是北极地区沿着加拿大和阿拉斯加海岸线延伸的西北航道。第二条是沿着俄罗斯海岸线延伸的北海航线,最后是从冰岛一直延伸到仍然厚厚覆盖着冰雪的白令海峡的中央北极航线。
投资在这些北极航线上归根结底是为了在运输货物时节省资金和时间,因此它可能成为一个切实可行的商业贸易机会。如果在这些冰冷的海上提供安全可靠的替代路线,可将欧洲和中国之间的运输时间缩短20天。沿着俄罗斯海岸线延伸,将东亚与欧洲连接起来的极地丝绸之路旅程会较短,中远航运(COSCO)已经用自己的船只沿这条位于东北的北极通道试航。比之下,通过南海到印度洋和苏彞士运河的传统路线更长,因为船只经常受到海盗袭击。
为了彰显这些新的可能性,极地丝绸之路正式纳入了一带一路倡议,北极政策白皮书分享了细节,并将其描述为倡议中最重要的组成部分之一。北极地区已经开始开发石油和天然气,极地丝绸之路现在具有更大的意义,因为它提供了短途供应路线以及改善了能源安全。然而,由于北极地区严酷而偏远,因此需要采取特殊设备,尖端技术和技能高超的专家来确保能够平稳地航行。不仅如此,船只只能在夏季通过这些航道,只有少数特殊油轮有时会在冬季通过。
最终,到2020年,中国的贸易总值中只有5至15%可以通过北极航线输送。基本上,由于天气的限制,这些航线更适合运输石油,天然气和干货,因为这些货物的运输时间更加灵活。到目前为止,全球航运不超过2%使用这些航线,预计到2030年将增加到5%。尽管如此,俄罗斯的货运量在过去一年已大幅增加,莫斯科预计到2030年将增加10倍。这些地区的发展对中国也是有意义的,所获利益与俄罗斯的利益趋同,而且中国亦是俄罗斯亚马尔液化天然气项目的大股东,该项目每年可供应近400万吨液化天然气。
一旦北极航线全面投入运营,亚马尔项目可以使俄罗斯在全球液化天然气市场中的份额倍增。俄罗斯总统普京计划投资航行辅助设施和港口,宣布打算将其打造成真正具全球竞争力的运输路线。而在极地丝绸之路中,位于加拿大最北端边缘的西北航道还需要更多时间才能成为一条常规的贸易路线。
到目前为止,北极仅仅主要作为航运的终点,主要涉及货物的提货和卸货。加拿大全球事务发言人亚当奥斯汀赞扬了中国发挥的作用,他说:“我们支持中国为北极地区做出建设性工作和贡献的目的,并赞赏他们对国际规范和法律的承诺”。
通过开发这些北方航道,中国已经开拓了最偏远的北极地区,并以先驱者的身份积极发展。从长远来看,这些偏远地区可以从投资和改良的设施中获益,因为出口往往受到不利影响,如物流问题,航运延误和港口关闭,尤其是在丘吉尔,马尼托巴等地。
一旦北极变得更容易接近,打造基建和商业机会的发展就可以沿着北极路线推进。(完)
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