贝索斯太空公司等4家航天巨头为NASA开发载人月球着陆器
发布时间:2019-10-23 发布者:亚时财经
据外媒报道,亚马逊创始人杰夫·贝索斯(Jeff Bezos)旗下太空创企蓝色起源公司(Blue Origin)不再计划独自为美国宇航局(NASA)建造其巨大的月球着陆器。该公司宣布,它正在与洛克希德·马丁公司(Lockheed Martin)、诺斯罗普·格鲁曼公司(Northrop Grumman)以及德雷珀公司(Draper)等三家航天巨头合作,为NASA开发月球着陆系统,以便将人类带到月球表面并从月球返回。他们表示,通过合作,可以更好地为实现NASA在2024年之前将人类送回月球的目标做好准备。
蓝色起源太空游览舱 (图源:搜狐)
NASA目前迫切需要月球着陆器,因为该机构准备将第一位女性宇航员送上月球,这是其阿尔忒弥斯计划(Artemis)的重要组成部分。NASA原本计划在2028年进行阿耳特弥斯计划的首次月球着陆,但今年3月,美国副总统迈克·彭斯(Mike Pence)向NASA提出挑战,要求将其时间表加快四年。因此,NASA开始加速关键硬件的授予合同,以完成这一不朽的壮举。9月30日,NASA正式向航空航天行业发出呼吁,希望他们提供月球着陆器设计,并在11月1日之前提交。
4家公司在各自领域都有丰富经验
在此之前,蓝色起源公司和洛克希德·马丁公司在阿尔忒弥斯计划中是竞争对手,因为他们都公布了自己的月球着陆器设计。今年5月,贝索斯推出了蓝色起源公司的月球着陆器概念,并称其为“蓝色月亮”(Blue Moon),该公司过去三年始终在秘密研究这一概念,同时还展示了一种全新的着陆器引擎,称为BE-7,它将把着陆器降到月球表面。
洛克希德·马丁公司详细介绍了自己的月球着陆器计划。这个概念深受“猎户座”(Orion)航天器设计的影响,该公司始终在为NASA开发猎户座航天器,以便将人类送入更遥远的太空。
洛克希德·马丁公司的战斗机 (图源:网络)
诺斯罗普·格鲁曼公司和德雷珀公司在各自的领域都有丰富的经验。德雷珀公司在20世纪60年代和70年代开发了导航计算机,将阿波罗载人着陆器带到月球上。而诺斯罗普·格鲁曼公司表示,它将把转移元件的设计建立在已经定期制造的航天器上,即其用来向国际空间站运送物资的“天鹅座”(Cygnus)货运飞船。他们都表示将利用已经建立的成熟体系来帮助实现2024年的宏伟目标。
合作才能更好完成目标
蓝色起源公司高级发展项目副总裁布伦特·舍伍德(Brent Sherwood)在新闻发布会上说:“我们认识到,这个项目和美国政府所要求的时间框架过于雄心勃勃。为了实现预定目标,我们需要汇集业内最好的人才,并与我们的合作伙伴NASA同心协力。”
蓝色起源公司计划建造着陆器本身以及BE-7主引擎,而洛克希德·马丁公司计划建造登陆器的上升级,即宇航员在离开月球时将乘坐的交通工具。蓝色起源公司也将在整个项目中发挥主导作用,而洛克希德·马丁公司将培训并领导管理太空着陆器的飞行控制人员。德雷珀公司的任务是为这套月球着陆系统提供所有的飞行软件,这将为其月球活动提供指引和导航。诺斯罗普·格鲁曼公司将为着陆器创造某种“太空渡轮”,也称为转移元件。用来帮助着陆器停驻在NASA希望建造的新空间站“门户”(Gateway)上。该空间站将围绕着月球建立。
当然,这种合作关系在很大程度上取决于NASA挑选哪些公司来推进他们的阿尔忒弥斯计划着陆系统,而相关合同尚未授予。不过,这一决定可能会在未来几个月内做出。
亚洲时报 综合
责任编辑:杨志杰
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