科学家发现太阳系内第二个星际天体
发布时间：2019-09-19 发布者：亚时财经
近日，天文学界公布了另一项重大发现——第二颗星际天体正在进入太阳系！该星际天体被命名为C/2019 Q4彗星。
双子星天文台捕捉到的C/2019 Q4彗星（图源：网路）
据悉，该天体是由一位名叫根纳季·鲍里索夫（Gennady Borisov）的业余天文学家，于2019年8月30日借助克里米亚MARGO天文台望远镜首次发现。天文学家称，这颗天体目前的位置很难观测到，因为它与太阳的距离越来越近，观察起来很模糊。不过，考虑到它的“双曲线”轨道，未来几个月可能仍将有大量的观测机会。
近日，双子星天文台经过捕捉到这颗彗星掠过地球时的画面分析，这是一颗彗星。它有一个“明显的尾巴”，这表明该彗星正在释放冰冻气体。
小行星中心（Minor Planet Center）表示，C/2019 Q4很可能是已知的第二个在太阳系停留的星际天体。根据现有的观测结果，C/2019 Q4的偏心率约为3，这意味着它很可能是一个正在进入太阳系的“星际访客”。
天文学界常用偏心率来描述轨道形状，如地球环绕太阳运转的轨道几乎为圆形，偏心率接近1。偏心率在0和1之间的轨道为椭圆形；偏心率大于1的则为双曲线，按照这种轨道运行的天体会在星际间漫游。
运动的天体便是星际彗星C/2019 Q4，它具有怪异的双曲线轨道特征（图源：网络）
根据C/2019 Q4观测团队的估计，该天体可能会在太阳系内停留6个月到1年，届时天文学家将可能对其进行深度观测。
此外，2017年10月19日天文学家罗伯特·韦瑞克（Robert Weryk）在夏威夷大学的哈雷阿卡拉天文台，利用泛星计划的1.8米望远镜发现了一个类似小行星的星际访客，并将其称为“奥陌陌”（Oumuamua），意思为“第一个来自远方的信使”。这是已知第一个穿越太阳系的星际天体。但是仅仅三周之后，奥陌陌就离开了太阳系。天文学家估计，在它离开太阳系之后，可能需要2万年时间才能到达下一个目的地。
奥陌陌形状模拟图（图源：网络）
奥陌陌运行轨迹（图源：GAMERSKY）
小行星中心天体物理学家马修·佩恩(Matthew Payne)表示，C / 2019 Q4和奥陌陌有几个关键区别。首先C / 2019 Q4很可能是一颗彗星，因为它正在喷发大量物质，而奥陌陌更像是一颗小行星。另外当天文学家发现奥陌陌的时候，它正在远离太阳系，留给研究人员的观测时间只有几周，相比之下，C / 2019 Q4不但亮度比奥陌陌高6倍，而且正以每秒30公里的速度深入太阳系，科学家因此有更多的时间研究它的细节。
根据“太空计划”物理学家马歇尔·尤班克斯（Marshall Eubanks）的说法，C / 2019 Q4和地球的最近距离也有1.88个天文单位（即地球和太阳距离的1.88倍），但它的轨道和火星非常接近，估计最近仅有1000万公里。
目前关于C / 2019 Q4是否是另一艘“外星飞船”的猜测还有待确认。但欧洲航天局（ESA）则计划未来可能派遣无人探测器去C / 2019 Q4一探究竟。
亚洲时报 综合
责任编辑：杨颖
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