核“芯”技术 5G的核心竞争力
发布时间：2019-04-16 发布者：亚时中文网
2019年普遍被认为是5G的元年，各大厂商争相加入这场行业竞争中，相继宣布各自的5G产品，而作为智能产品风向标的苹果却一直保持缄默。即便在3月份的苹果股东大会上，库克也以“不便透露”为由回避了对5G商品计划的谈论。
在美国加利福尼亚州丘珀蒂诺市，苹果公司首席执行官蒂姆·库克（右）与别人自拍合影。新华社/法新
据媒体报道，苹果5G产品推出的滞后，主要在于其基带芯片供应遇到了问题。那么如何解决眼前的芯片燃眉之急呢？根据美国科技媒体Engadget4月9日的报道，华为愿意对外出售其巴龙5000 5G芯片，而且只开放给苹果一家公司。不过文章也指出，目前没有迹象表明苹果有兴趣采购华为5G芯片。
如果真需要向竞争对手寻求援助，可见苹果在5G产品的研发上处于被动，而造成今日的被动局面还得从苹果和两大芯片供应商的江湖恩怨说起。
从2011年iPhone 4的推出到2017年，苹果就一直采用高通的基带芯片，但是在2017年1月份，苹果和高通因为专利费问题正式闹翻。2018年，高通CFO 乔治·戴维斯证实其竞争对手英特尔将为iPhone提供全部的基带芯片。不过和高通相比，英特尔基带芯片的表现不尽如人意，频繁被传信号不好、产能跟不上。美国知名的商业杂志Fast Company也称，实际上2018年英特尔只提供给苹果70%的手机基带芯片，其余的则依旧由高通提供。苹果原定计划是，如果合作顺利，2019年iPhone的基带芯片将全部由英特尔交付，并且于2020年推出5G手机，但英特尔恐会错过交付XMM8160 5G基带芯片的日期，无法满足苹果订单的量产需求。
与英特尔合作的不顺畅导致苹果对其失去信心，而寻求其他5G芯片供应商帮助也并非一帆风顺。台湾电子时报称，三星因为产能不足拒绝了苹果的请求。目前苹果与高通存在官司纠纷，是否会向后者求助尚难预料，因此才被传需要向华为求“芯”。但摆在苹果面前无非就两条路，要么自主研发，要么寻求供应商。
无论最终苹果5G产品推出计划的解决方案是什么，此次事件至少说明一点：掌握核“芯”技术对于一家科技企业竞争力的重要性。苹果5G产品推出的滞后，表象是芯片供应链出现问题，但根本原因在于无“芯”。一款智能手机的芯片技术很复杂，其中核心芯片组包括基带芯片和处理器芯片，基带芯片用来解码信号，关系到通讯和网速稳定等因素，处理器芯片则关系到硬件计算能力。在处理器芯片方面，苹果有自主研发的A系列处理器，但在基带芯片上却不得不依赖其他芯片供应商。目前世界上只有5家基带芯片厂商——高通、英特尔、三星、联发科和华为海思。作为苹果的竞争对手华为很有远见之明，虽然其处理器芯片起步较晚，2014年才推出麒麟910，但今年年初推出的基带芯片巴龙5000轰动整个行业。可见华为对科研投入的力度非常大，在核“芯”技术上努力摆脱对上游供应商的依赖。
5G移动通讯行业的竞争力，靠的不再是组装机，而是核“芯”竞争力。纵观行业其他玩家，也不乏对掌握关键技术的后知后觉。小米于2017年发布了自主研发的澎湃S1处理器，虽然性能无法和专门的芯片企业的产品相提并论，但看得出其对自研芯片的危机意识。再看2018年美国制裁中兴一事，对中兴产生的影响可谓是致命的，美国政府禁止对其出售相关技术零部件，导致主要经营活动无法进行。而华为能在近年来取得如此傲人的成绩，甚至成为欧美政府“封杀”的对象，根本原因在于其核心科技和底层技术对西方科技行业话语权构成了威胁。
（图源：网络）
其实将苹果和华为放在一起做对比，不难看出两者在定位上的差异，苹果更像是一个消费电子产品公司，加上今年最“软”春季发布会推出金融、媒体、游戏等增值服务，苹果朝着在自家iOS闭环系统内打造数字内容服务的方向发展。而华为定位是一家通讯设备公司，从通讯基础设施建设、软硬件研发到通讯终端生产制造，打造端到端的通信解决方案。移动通讯行业最头部的企业竞争，其实从来都不只是智能手机终端的较量。根据市场调研机构IDC公布的《2018年全球智能手机销量报告》，2018年苹果iPhone销量2.808亿部，同比下滑3.2%。库克也在年初致投资者信中首次下调业绩预期，将第一财季的营收预期从原来的890亿元至930亿元下调至840亿元。面对智能手机市场增长放缓的情况，5G时代能够提供的机遇远远不止拼手机出货量。相比3G和4G，5G最大的升级不在于传输速率更快、时延更短，而是通讯技术将有更广泛的应用。除了移动通讯行业之外，智慧城市、云计算等整个物联网产业链和有关产品，都将享受第五代移动通信网络技术的红利。而要在万物万联的时代里拔得头筹，核心技术是关键。
撰文：黄婉仪
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