台积电客户Graphcore芯片被微软等采用 已获4.5亿美元投资
发布时间：2020-06-14 发布者：亚时财经
全球开发人工智能优化芯片的竞赛升温，其中，英国人工智能芯片硬件设计初创公司Graphcore已向世界各地的公司运送了数万组其制造的人工智能芯片。
Graphcore联合创始人兼首席执行官Nigel Toon表示，由于与微软和戴尔的合作，Graphcore目前“销量大增”。
Graphcore联合创始人兼首席执行官Nigel Toon（图源：CNBC）
开发芯片的竞赛已经开始，美国重量级企业英特尔和英伟达（Nvidia）凭借其在芯片制造方面的专业知识，已经成为明显的领先者。
2019年，英特尔在整体芯片市场的份额为15.7%，自2008年以来，除了2017年三星占据首位外，英特尔每年都是市场领导者。根据市场数据网站Statistica的数据，预计2020年将出货超过一万亿电脑芯片。
此外，谷歌、亚马逊和苹果也在研发自己的人工智能芯片。
芯片新时代
Graphcore的芯片由芯片制造商台积电（TSMC）在中国台湾制造，旨在支持人工智能应用程序和其他耗电软件的开发。
去年11月，微软和Graphcore达成了一项协议，这意味着这家成立4年的初创企业的芯片现在被用于微软数据中心的计算机服务器上。Graphcore的芯片也被整合到一个新的戴尔IPU服务器中，这为Graphcore提供了另一条进入市场的途径。
Toon说，超过100家机构正在以某种形式使用Graphcore的硬件，包括牛津大学、伦敦帝国理工学院和加州大学伯克利分校等大学。
Graphcore的IPU之一（图源：CNBC）
速度提升
欧洲搜索引擎Qwant表示，在采用Graphcore芯片后，其图像搜索应用的速度提高了3.5倍，而对冲基金Carmot Capital表示，其在某些金融应用上的速度提高了26倍。
微软是其中最大的一家。微软首席研究员Sujeeth Bharadwaj10日表示，他能够在30分钟内利用微软云计算服务Azure上的Graphcore IPU训练一个人工智能模型在x光胸片中识别肺炎，而使用高端GPU系统完成同样的任务则需要5个小时，“时间的缩短可能意味着更快地实现更好、前所未有的结果。”
Toon表示，Graphcore上一财年的营收约为1,000万美元，目前"增长非常迅速"。该公司已经从红杉资本（Sequoia）、宝马（BMW）、人工智能企业DeepMind的联合创始人和风险投资公司C4 Ventures等公司筹集了4.5亿美元。
参考来源：美国消费者新闻与商业频道
编译：权若昕
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