据科技媒体Ars Technica称，SpaceX首次载人飞行任务预计在2020年5月7日执行。但这只是初步设定的日期，受天气等因素影响，实际任务日期可能会提前或推迟。

SpaceX由特斯拉CEO埃隆•马斯克在2002年创立，期望通过重复使用一级火箭和飞船，降低太空探索的成本。

（图源：百度）

自2019年3月SpaceX首次实现无人飞行任务以来，SpaceX载人飞行任务进展飞速。2020年1月，SpaceX成功完成了载人飞船Crew Dragon逃生系统测试，这是SpaceX正式实现载人前的最后一个大的测试——即通过模拟火箭紧急情况，完成载人宇宙飞船的紧急安全逃生任务。

载人龙飞船的逃生系统由八个SuperDraco发动机组成，嵌在太空舱的外壳中。当运载太空舱的Falcon 9火箭在飞行过程中遭受重大破坏时，这些小型推进器将会点火运行。SuperDracos可以将航天器向上推动并远离正在燃烧解体的火箭。一旦载人龙飞船处于安全距离，太空舱就可以展开其四个主要降落伞，并轻轻地降落到大西洋中。随后，一艘救援船将与太空舱相遇，并营救宇航员。

（图源：SpaceX）

在载人航天领域，美国一直采用航天飞机的方式，但是1986年1月28日“挑战者”号航天飞机爆炸和2003年2月1日“哥伦比亚”号航天飞机爆炸，促使美国考虑放弃采用航天飞机的方式，转而寻求新方式。为此，美国NASA（美国国家航空航天局）先后与波音公司和SpaceX达成合约，共同实现将美国本土运送宇航员飞向国际空间站任务。不过，由于波音公司未能完成无人飞行测试所有项目，SpaceX一举领先。

按照SpaceX计划，一旦SpaceX首次载人飞行成功实现，SpaceX接下来将探索火星，并寻求与除美国NASA之外其他商业客户合作。

亚洲时报综合

责任编辑：杨颖