人们在一片欢庆中迎来2020年，但在长江中有一个物种却没能熬到新年的到来，那就是长江白鲟。国际学术期刊《整体环境科学》（Science of The Total Environment）日前在线发布的一篇研究论文透露了这一消息，揭示中国长江又一特有物种灭绝。

白鲟曾出现在邮票上 （图源：网络）

据悉，该论文的通讯作者是中国水产科学研究院长江水产研究所首席科学家、研究员危起伟博士，论文的第一作者是张辉博士。研究人员在该论文中称，预计2005-2010年时，长江白鲟就已经灭绝。

2019年9月17日，国际组织IUCN（世界自然保护联盟）专家在浙江杭州一个学术会议上报告称，经专家组评估，中国特有物种、国家一级重点保护动物长江白鲟灭绝。这是继白鱀豚（极危，CR，可能已灭绝）和长江鲥鱼被研究人员宣布功能性灭绝之后的又一坏消息。

危起伟和张辉都参加了那次评估会。“大家尊重IUCN的评估模型和专家，但这一结果让人心情沉重。”危起伟说。

据专家称，这一结果正在上报IUCN办公室，随后将在IUCN红色名录（《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》）中正式更新和公布。除了白鲟以外，中国特有的鲟类，如中华鲟、长江鲟等仍被评估为“极危”等级。专家还在杭州淳安县举办的一个鲟鱼国际会议上对上述评估结果进行了报告。

在长江边一直有“千斤腊子，万斤象。”的说法。这里的“象”指的就是长江白鲟。据说它可以长到上万斤，体型硕大，成鱼可长达七八米，游速迅疾，被称为“水中老虎”、“中国淡水鱼之王”，同时也是世界十种最大的淡水鱼之一。它和长江中华鲟一样，是距今已有一亿五千万年的中生代白垩纪残存下来的极少数古代鱼类之一。

在2009年，IUCN对长江白鲟物种濒危等级的评估结果就已是“极危”。而后多年来，长江白鲟始终未在渔民和科学家们的苦苦搜寻中现身。据澎湃新闻之前报道，在2003年大年初一，中国水产研究院长江水产研究所的科学家最后一次救助一条长江白鲟、放生并跟踪。但随后，船触礁，被放生白鲟的电波信号也消失。

没人能想到这可能是人们最后一次发现长江白鲟。失去这一条鱼，也失去了整个物种。

即使是和长江水中精灵打了半辈子交道的危起伟，也只救护过4尾被困的白鲟，仅一尾成功救活，放回长江。2003年至今，科研人员没有再发现过白鲟，也没有其人工养殖个体存留。但人们还抱有一线期待。“有渔民认为，长江某些水域还幸存有白鲟。”危起伟说道。

IUCN专家称，目前没有包括影像学等在内的任何证据证明白鲟还存在。如果人们再拍到或捕捉到任何一个长江白鲟个体，IUCN将重新考虑调整其物种濒危等级。

据了解，早在1993年时，白鲟已经被宣布为“功能性灭绝”。功能性灭绝是指该物种因其生存环境被破坏，数量非常稀少，以致其在自然状态下基本丧失了维持繁殖的能力，甚至丧失了维持生存的能力。

近日，农业部也发布通告称，从今年起在长江干流和重要支流除水生生物自然保护区和水产种植资源保护区以外的天然水域实施长江十年禁渔计划。据悉，在过去几十年快速、粗放的经济发展模式下，长江生物完整性指数已经到了最差的“无鱼”等级。

亚洲时报 综合

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